IT時報記者 錢立富
在PC領域,有個著名的摩爾定律,通俗解釋就是電腦芯片性能每隔18個月便會翻一番,事實証明了摩爾的前瞻性。摩爾定律在馳騁PC產業四十年之後,似乎又開始在手機上發威。在今年的全球流動通信大會(MWC)上,各大品牌手機廠商爭先恐後地發佈新品,而新品的第一關鍵詞就是四核。
而在一些分析人士看來,"核軍備競賽"來得有些早,手機電池技術尚未突破,功耗問題是一大致命弱點,在手機應用上,目前也無需四核來支撐。
新聞背景
紛紛擾擾的四核手機
四核手機的陣營中包括華為、中興、HTC、LG等。華為推出了Ascend D quad手機,搭載Android 4.0操作系統,採用的是華為自主設計的海思四核處理器。LG發佈的Optimus 4X HD、中興的Era、HTC的One X都是採用了NVIDIA公司的Tegra3四核處理器。
四核手機毫無疑問得成為本次MWC大會上的亮點,不過也成為爭議的焦點。雖然同屬四核陣營,但是這幾家廠商們卻不和睦,華為和LG都宣稱自己的新品是全球首款四核 Android 手機。MWC展會期間,華為終端董事長余承東(微博)還在微博中對另一家企業進行"不點名批評",稱"這家企業四核智能手機並沒有開發成熟。"
而其他未推四核產品的廠商們更是對LG、HTC等廠商推出四核智能手機表示出自己的不屑和淡定,微軟(微博)Windows Phone部門主管直言:"四核手機競賽是可笑的,完全沒有必要。就像數碼相機的像素大戰那樣,手機廠商只是在玩數字遊戲。"微軟的這位人士稱, Nokia (微博)Lumia 800等Windows Phone手機不需要四核處理器也能飛快地運行應用程式。除了微軟, Sony 流動部門主管也稱四核處理器不適合智能手機。
電池成最大阻礙
智能手機取代功能機已是大勢所趨,人們心滿意足地用上智能機,卻發現有一點遺憾無法彌補,那就是智能機的功耗太大,手機待機時間短,難以滿足持續使用的需求。
智能手機的耗電量已經很大,而四核處理器的基礎上運行複雜應用將加速電量消耗。"電池目前還沒有突破性進展,大部分單核手機一般只用到1~2天,如果是四核,如果電池問題不解決,那麼只用到半天。即使處理器成熟,但是電池上仍是全球性難題。"零點研究諮詢集團資深電信分析師曾韜表示。而且,現在用戶購買手機不僅注重性能,也更注重外觀,輕薄成為主旋律。這就產生了矛盾,廠商們如何把更大容量的電池、更低能耗的系統融入到纖薄機身中,這是個巨大挑戰。
Sony 流動部門主管Stephen Sneeden在MWC大會期間表示,目前不適宜推四核手機的主要因素在於電池," Sony 在明年之前不會在手機中採用四核處理器。當我們感到性能與電池效率相匹配時,我們將加入四核手機的行列。因為我們現在認為這是不匹配的。"
酷派的一位人士告訴記者,他們可能於今年下半年推出四核手機,"但在這之前,必須要解決好耗電的問題。"
四核太奢侈?
PC處理器已經跨進16核時代,但是絕大多數用戶使用的仍是雙核,因為他們覺得雙核電腦已經滿足了自己的需求,當然,如果16核電腦和雙核電腦一樣便宜那自然另當別論。自己的電腦還只是雙核,手機竟然都四核了,這到底有沒有用?是不是太奢侈了?
奢侈一方面是在售價上,曾韜估計,四核手機售價不會低於3000元,"對於高端品牌的四核手機,售價會高達四五千。"除了發燒級的用戶,不會有太多的消費者去選擇四核手機,特別是在智能機門檻已經大大降低的今天,即使這些入門級的智能機,現在的配置也已經大為提升。
更奢侈的一點在於,目前大部分智能手機應用都還未充分利用多處理器核心帶來的功能。雙核,甚至單核手機在滿足人們需求上仍遊刃有餘,四核手機顯得並不是那麼必要。"我不知道現在什麼手機應用需要四核去處理,想不出來。就像PC,現在人們的主流應用並不需要那麼高的處理器",曾韜表示。
國外多位業界人士都提出,四核手機現在顯得有些多餘。而推出Tegra3四核處理器的NVIDIA公司回應稱,Tegra 3四核處理器只有在應用程式調用時才啟動四個處理器內核。其餘時間是一個耗電量低的內核在運行。但是這又帶來另外一個問題,如果在絕大部分時間內僅需要一個內核,為什麼不堅持單核或雙核處理器呢?
"核戰"另有企圖?
處理器、操作系統、顯示屏、程式應用、電池……手機產業鏈涉及到眾多方面,只要一處存在短板,就不會給消費者帶來更佳的用戶體驗,自身也就難有作為。
曾韜表示,現在廠商在對待四核手機上分成兩派:保守派和激進派。保守派如微軟、 Sony ,他們希望產業鏈相關方面能協同發展,特別是電池這塊短板能夠得到"加長",等產業鏈基本成熟後再採用四核技術。激進派則希望借助四核這一頗能吸引公眾眼球的新技術作為殺手閒,在全球市場競爭中占得上風,甚至為此冒一定的風險。"但如果大規模推向市場後,因為電池待機方面的問題被消費者集體詬病,這對廠商而言是有風險的。"
這些廠商推出四核手機的另外因素,可能是為了抗衡強大的 Apple 。 Apple iPhone的成功並不是憑藉頂尖的硬件配置,而是將硬件、系統、軟件三者完美結合起來。不過iPhone 4S已經是雙核,所以一些手機廠商希望搶在 Apple 下一代產品發佈之前,在硬件配置上拉開與 Apple 的差距,從而在市場上多分一杯羹。
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