乳癌的發生原因早期被認為跟遺傳有關，然而事實上遺傳佔不到發生的10％，目前看來，跟環境、飲食習慣有著密切的關係。高脂肪飲食及酒精、經常性作息不正常、月經來的早及停的晚的女性等都是好發乳癌的高危險群之一。
高雄榮總一般外科醫師葉名焮醫師說明，治療乳癌的方式有五種，外科手術、放射線治療、標靶藥物、荷爾蒙治療、化學治療。放療跟手術是針對腫瘤本身的局部處理，而其他三種則是屬於全身系統性的治療方式。乳癌未發生轉移的病人，在經手術完全切除病灶及清理淋巴後，若未再接受任何治療，約有1／3的病人會復發，明顯指出術後輔助性治療的重要性。
輔助性治療最常使用的方式是化學治療，目前常用於乳癌的化療藥物包括小紅莓及紫杉醇。經研究證實，開完刀後使用小紅莓混和其他藥物進行治療，年輕者可下降約38％的死亡率，年紀較長者則可下降25％。
若腫瘤細胞上荷爾蒙受體表現為陽性者，則可考慮選擇荷爾蒙治療，而荷爾蒙治療中的泰莫西芬，是目前世界上治療乳癌使用最多的藥物。近幾年逐漸發展出新型的芳香環轉化酶抑制劑(AIs)，包括諾曼癌素、安美達錠、復乳納膜衣錠三種。抑制荷爾蒙效果可達99％，有研究指出，連續使用泰莫西芬五年，可降低7％的復發率。不過在使用荷爾蒙藥物需特別注意副作用，長期使用泰莫西芬可能增加罹患子宮內膜癌的機率，而AIs的藥物則可能會出現骨頭痠痛及關節疼痛的副作用，都須多加留意，若已有骨質疏鬆的病患，則可選擇諾曼癌素這種類固醇型態的藥物。
葉醫師特別澄清，多數人認為胸部大的女性較容易得到乳癌的觀念並不正確，嚴格來說應該是乳腺密度較濃密者得到的機率可能較高。對於已罹癌的婦女，葉醫師也提醒，輔助性治療已被證實可以有效降低乳癌的復發率，建議可以跟臨床醫師討論使用自費輔助性治療的必要性，以降低未來復發的可能，千萬別忽略早期乳癌治療的重要性。
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